Concluzia oferă un posibil avantaj evolutiv pentru timină, fără să demonstreze că acest mecanism a fost singura cauză a apariției ADN-ului în forma cunoscută astăzi. Cercetarea a fost prezentată în contextul studiilor publicate de Proceedings of the National Academy of Sciences și relatate de SciTechDaily la 26 octombrie 2023.

Cum au fost analizate moleculele

Keyvan Khosh Abady și Negar Karpourazar au supus timina și uracilul unor expuneri controlate la radiații ultraviolete. Folosind metode de spectroscopie și tehnici optice, cercetătorii au urmărit felul în care cele două molecule interacționează cu lumina și ce tipuri de produse de fotodeteriorare apar.

Timina este mai predispusă decât uracilul la anumite forme de degradare provocate de radiațiile UV. Totuși, observațiile sugerează că deteriorarea asociată timinei poate favoriza produse mai ușor reversibile. Cu alte cuvinte, molecula nu ar împiedica în totalitate efectele radiațiilor, ci ar putea limita consecințele lor asupra componentelor genetice mai vulnerabile.

„Moleculele din sistemele genetice timpurii ar fi putut supraviețui luminii intense nu evitând deteriorarea, ci controlând-o și facilitând autorepararea”, a explicat Keyvan Khosh Abady. În aceeași interpretare, timina ar absorbi energia radiației UV și ar contribui la reducerea efectelor asupra restului moleculei genetice.

Legătura cu Pământul timpuriu

Înainte de formarea stratului de ozon, moleculele implicate în apariția vieții de pe Pământ erau expuse unui mediu mai dur și unor niveluri mai intense de radiații. Capacitatea de a suporta și de a repara leziunile moleculare ar fi putut influența evoluția sistemelor genetice.

Studiul nu arată că timina protejează complet ADN-ul de radiații și nici că toate formele de deteriorare produsă de ultraviolete pot fi reparate. Rezultatele indică doar un posibil mecanism prin care alegerea timinei ar fi oferit un avantaj în condițiile de pe Pământul timpuriu.

Informațiile factuale principale provin din comunicările autorităților și relatările presei naționale.

De reținut

Cercetarea de la Texas A&M sugerează că timina poate direcționa anumite leziuni UV către forme mai ușor reversibile, oferind o posibilă explicație pentru diferența dintre ADN și ARN.